يكتشف الكابتن فان توخ مستعمرة من السمندلات العملاقة في سومطرة، تتميز هذه السمندلات بقدرات فريدة تمكنها من التعلم والتكيف بسرعة. وبفضل استغلال الإنسان لها، تكتسب السمندلات مهارات متنوعة، مثل: استخدام الأدوات، والعمل في فرق منظمة، والتحدث! يسخر كارل تشابيك -خلال السرد- من العلم، والرأسمالية المتوحشة، والفاشية، والصحافة، والعسكرة، وهوليوود أيضًا. استعد للغوص في عالم مليء بالمفاجآت؛ حيث يتشابك الخيال العلمي مع الفلسفة والسخرية اللاذعة..